De aangifte die 8 lokale raadsleden van Samenwerkt (Groenlinks/PvdA/Open), SP en D66 afgelopen juli deden tegen Jeroen, de voorzitter van Stichting Belangen Wijkersloot, wegens een beledigend bericht dat een kleine 30 minuten op Facebook had gestaan, na hun besluit windturbines in onze gemeente toe te staan, krijgt een staartje.
De rechter oordeelde op 20 december dat het Facebook-bericht weliswaar beledigend was geweest, maar wel binnen de grenzen van wat toelaatbaar is, in het licht van de vrijheid van meningsuiting. En dus niet strafbaar. Ook oordeelde de rechter dat het bericht een bijdrage aan het publieke debat kon leveren en in dat verband niet onnodig grievend is geweest. Ook uitlatingen die ‘choqueren, kwetsen en verontrusten’ kunnen, volgens de rechter, onder omstandigheden binnen de reikwijdte van het recht op vrijheid van meningsuiting worden geschaard.
De rechter baseerde de uitspraak op eerdere uitspraken van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens en de Hoge Raad. Die vonden dat ambtenaren in een publiek debat blootgesteld moeten kunnen worden aan kritiek op de uitoefening van hun functie. Dit betekent ook dat burgers die kritiek willen uiten op het optreden van de overheid, zich daarbij in enige mate mogen bedienen van overdrijving en provocatie, aldus de rechter.
Annelies, de vrouw van Jeroen, vertelde op Facebook (onder de kerstboodschap van de burgemeester) wat de aangifte voor haar gezin heeft betekend: “We zijn nog bezig met het proces om dit alles te kunnen verwerken en een plek te geven. Het doet pijn te ondervinden dat volksvertegenwoordigers liever aangifte doen tegen een burger dan in gesprek willen gaan om te horen wat er onder omwonenden leeft.”
Jeroen en zijn gezin hebben vandaag te horen gekregen dat het Openbaar Ministerie heeft besloten in hoger beroep te gaan tegen de vrijspraak. “Weer 9 tot 12 maanden in onzekerheid. We zijn er kapot van.”
